통제구역이나 지식의 범위를 나타내는 용어로 어떤 이름에 의해 인식되는 지식의 범위를 의미한다.

여기서 지식이란 어떤 프로그램 개체에 관한 사실 또는 다수의 네트워크 노드나 주소들의 집합을 말한다.

인터넷에서 도메인은 네트워크 주소들의 집합으로 구성되며, 이 도메인은 계층을 가진다.

최상위 도메인은 국가를 나타내거나 기관의 성격을 나타낸다.

두번째 계층은 최상위 계층 속에서 고유한 장소를 나타내며, 실제로는 인터넷의 가장 고유한 주소가 된다.

원래 ICANN이라는 국제기구에서 7개의 최상위 도메인인 COM, NET, ORG, EDU, GOV, MIL, INT 를 처음 제정하고, 그리고 ISO3166의 국가별 코드로 각 국가별 도메인의 분류체계를 정의한 것이다.

전 세계적으로 중복되지 않는 고유한 이름이 부여되며, 인터넷에 연결된 전 세계의 어떠한 컴퓨터와도 통신이 가능하게 해준다.

최근 도메인의 인식이 확산됨에 따라 도메인을 보다 편리한 방식으로 사용하고자 하는 요구를 반영하여 한글 도메인이 등장하게 되었다.